米乐郏县烧鸡采用生长于大刘山深处或汝河岸边农户家中的散养柴鸡，经多道工序处理，用特制的百年老汤加入定量生姜、花椒、茴香、香叶、草果等20多味调料，经文火慢煮而成。因其味道鲜美，食之可强身健体、滋阴补肾享誉一方，成为郏县“美食六绝”之一。
烧鸡美食历史悠久
李军政麻辣鸡店位于郏县城西大街与八一路交叉口附近。当地人不用眼看，单沿街循香而行，便可找到这家老店。店内长方形大合案上，诱人的烧鸡整齐码放，看起来十分壮观。虽然6名店员不停称重打包，等候购买的食客还是排成了长龙。
郏县龙山街道党工委委员、纪工委书记闫秋辉告诉记者，李军政麻辣鸡是米乐郏县烧鸡的典型代表之一，距今已有120年历史。
今年54岁的李军政正在店内忙活。他家住郏县龙山街道西关街社区马家院，李家祖上从光绪二十九年(1903年)开始做烧鸡，李军政是第四代传人。
李军政颇为自豪地说起李家烧鸡的由来：1903年，李军政21岁的曾祖父李多祥推着小木车，沿街叫卖自己采用花椒、生姜等原料精心煮制的“李记烧鸡”，一天只能卖出七八只，还时常受到县衙官老爷的盘剥。1938年冬，李多祥将“李记烧鸡”制作秘方传授给儿子李克。李克经过多年的经营，大胆改进工艺，在使用老汤的基础上精选名贵药材，做出的李记烧鸡色泽光亮、气味芳香、咸淡适中。改革开放后，李军政的父亲李银亮靠着李家烧鸡祖传手艺和自己的勤劳朴实，使全家人的日子越过越好。
排队等候购买烧鸡的张根栋是一名中学教师，平时喜欢拍摄美食视频，对郏县的特色美食更是了如指掌。“米乐郏县烧鸡是郏县‘美食六绝’之一，郏县人平时就有吃烧鸡的习惯，尤其是热烧鸡就着茶，吃起来更有味道!”
张根栋说，近年来，随着人们生活水平的提高，烧鸡成为餐桌上的常见美食，也成为当地居民外出旅游、节日庆典的必备美食。
世代传承味更鲜
童年时代就接触烧鸡制作工艺的李军政23岁时从父亲李银亮手中接过祖传衣钵，开始在郏县城八一路口摆摊儿卖烧鸡。年轻的李军政大胆革新，把原来煮鸡的小锅换成口径1.5米的大锅，在燃料方面也逐步完成由煤到电再到气的转换。以百年老工艺为基础，他更在原配方中增添了胡椒、辛夷、香叶、辣椒等原料，形成麻辣新口味，并把店名招牌更名为“李军政麻辣鸡”。
老手艺的不断创新得到市场认可，“吃李军政麻辣鸡，让你辣得开心，麻得爽心”的宣传语一时风靡郏县。目前他的店里用工9人，都是附近居民。
闫秋辉说，在郏县吃烧鸡，除李军政麻辣鸡外，必须尝尝北街口的谢老婆烧鸡。
今年56岁的拜开音是谢老婆烧鸡第三代传人。这一烧鸡品牌的创始人是拜开音的婆家奶奶。近年来，拜开音开始向儿子谢向阳传授谢老婆烧鸡的制作工艺，培养第四代传承人。
据记载，谢老婆烧鸡一开始叫谢氏烧鸡，始创于清朝末年。光绪二十五年(1899年)前后，谢长娃把目光投向了投资小、回本快的烧鸡加工生意，并打出了谢氏烧鸡招牌。其妻赵氏天资聪慧，颇有生意头脑，很快就将谢氏烧鸡打出了名气。光绪二十九年(1903年)，郏县实行“钱粮改章”，数万农民罢耕，汝州直隶州知州到郏县处理此事，尝到知县吕相推荐的谢氏烧鸡，赞不绝口，谢氏烧鸡在汝郏地区一时名声大噪。
新中国成立后，谢长娃将生意交给其子谢荣堂、儿媳马花枝经营。青年时期的谢荣堂曾入伍服役，天南地北的军旅生涯使他有机会品尝全国各地的风味小吃。退役回乡后，他大胆吸收道口烧鸡、北京烤鸭等名吃的制作工艺和口味特点，并参考大量文献资料，不断革新谢氏烧鸡的制作工艺、用料配方。经过谢荣堂夫妇近50年的试制、改良，谢氏烧鸡制作工艺日臻完善，口味更加鲜美，名气越来越大，谢氏烧鸡也更名为“谢老婆烧鸡”。
谢老婆烧鸡生意火爆，一度引得不少烧鸡经营者蹭热度，米乐郏县烧鸡经营行业中出现奇怪现象：卖烧鸡的大多是上年纪的妇女，且穿戴着与马花枝一样深色对襟短褂和白帽子，推红色厢式两轮车。时有冲着谢老婆烧鸡来的食客因跑错摊子抱怨，马花枝无奈请人把自己的售鸡车辆染成了黄色。
20世纪90年代后期，谢荣堂的儿媳拜开音成为谢老婆烧鸡的主要制作者，深得马花枝的喜欢。在熟练掌握谢老婆烧鸡制作技术基础上，她结合现代人追求健康饮食的需求，在煮鸡用的调料中加入了强身壮体、滋阴补肾的成分，使谢老婆烧鸡这个品牌更加响亮。
特色美食味飘香
闫秋辉介绍，李军政麻辣鸡、谢老婆烧鸡如今已成为郏县地方特色美食的代表，2007年被河南省委宣传部等部门授予“河南老字号”，并获评鹰城地方特色美食。不少外国友人慕名来郏，都要尝一尝正宗的米乐郏县烧鸡。
去年11月，嫁到郏县的津巴布韦共和国姑娘裴心与丈夫一起回国看望父母，专程赶到郏县县城购买了李军政麻辣鸡和五香烧鸡，把中国的家乡特产带出国门，给亲人送上舌尖上的美食。裴心的爸爸妈妈吃了女儿女婿送来的烧鸡，直夸：“中国美食了不起!”
除李军政麻辣鸡、谢老婆烧鸡外，郏县还有孙记、张记等风味各异的烧鸡。如冢头镇西寨村的烧鸡要就着烧饼趁热吃，香味醇厚，吃起来酣畅淋漓。姚庄回族乡销售烧鸡的店铺林立，所卖的五香烧鸡清香味儿正。据郏县餐饮业商会会长李桂安介绍，目前郏县县城及各乡镇现有烧鸡门店20多家，烧鸡成为当地一道别具风味的美食，不少门店还将真空包装的烧鸡装箱，通过电商卖到全国各地，将郏县特有的饮食文化介绍给更多的人，也为当地的经济发展作出了贡献。(平顶山市委宣传部供稿 作者：孙书贤)
